סיור באשקלון

עיר החוף אשקלון היא המערבית ביותר בארץ! היא חולשת על רצועת ים יפהפיה עם טיילת ארוכה ומטופחת, מרינה בצמיחה ומציעה למבקרים בה 3 בתי מלון, בתי הארחה, מגוון פעילויות ים ומרכזי מבקרים, גן לאומי  ושלל מסעדות, שווה ביקור! הנה תוכנית ליום סיור באשקלון!

אשקלון היתה מרכז חקלאי בהיסטוריה, אחת מ-5 ערי פלישתים: אשדוד אשקלון עזה גת ועקרון. המקור לשם אשקלון הוא המילה שקל – אמת מידה, כי אשקלון היתה עיר נמל ושפעה מסחר. כיום אשקלון מונה 130,000 תושבים והיא העיר ה-12 בגודלה בארץ ובתנופת פיתוח גדולה שסימניה ניכרים בכל מקום כמעט.

בסיורנו ביקרנו במספר נקודות ענין: הגן הלאומי אשקלון, המרינה (כולל הפלגה ביאכטה), מרכז המבקרים של קרלסברג, צהרים אכלנו במסעדת ויסטה וביקרנו במלון לאונרדו וקינחנו בפסטיבל היין ובתצפית על המזרקה המוארת.

הגן הלאומי אשקלון

הגן הלאומי אשקלון הוא הראשון בארץ! הוא הוכר כגן לאומי כבר ב-1964. הגן רחב ידיים וכולל מדשאות, איזורי מנגל ופיקניק, תצפית וגישה לים ועתיקות רבות. הוא למעשה משתרע על שרידי אשקלון הקדומה שהיתה עיר נמל ולה היו 4 שערים. השער המיוחד והמפורסם הוא השער הכנעני מ-1850 לפנה״ס. הוא שער מקושת (מלשון קשת) עשוי בוץ ורגיש לנזקי מזג האויר ולכן בזמן השחזור נבנתה לו סככה להגן עליו. חלקו משוחזר וניתן לראות את החלק הקדום והמשוחזר בבירור. השערים היו מקום מסחר בזמן הקדום, והבארות – מפגש רומנטי.

במרכז הגן הלאומי נמצאת הבזיליקה. זהו מבנה עם ששימש למרכז סחר עם שורת עמודים לאורך ובמרכזו קרדו – מידרחוב מקורה מצפון לדרום. מפה היה נסחרת חיטה בכל העולם ולפי מצב החיטה כאן באשקלון ידעו אם יש בצורת או שנת שפע. ניתן לראות כיום רק שרידים של הבזיליקה – שורות עמודים שממחישות את הגודל והמיקום שלו. בתוכנית לבצע כאן חפירות לגילוי שרידים נוספים של הבזיליקה ואת הקרדו. הפסלים היפהפיים מהמקום נמצאים באחסון ומקווים שבקרוב יוחזרו למקום שהמבקרים יוכלו להנות מהם.

הגן פתוח בקיץ עד 10 בלילה כך שניתן לבלות בו עד מאוחר בימי הקיץ החמים, להנות מהגישה לחוף הים הצמוד, לעשות פיקניק ומנגל ואפילו ללון בחניון הלילה שמבקום (בתשלום). מציעים כאן גם סיור עששיות לקראת שקיעה העובר במרחבי הגן ואתריו. בנוסף יש תיאטרון פתוח עם 10,000 מקומות שניתן לקיים בו ארועים והופעות. מחיר כניסה כיום 29 ש"ח למבוגר ו-15 לילד.

מרינה בינלאומית חיי לילה ופאבים

המרינה של אשקלון נמצאת בתנופת פיתוח וניכרים סימני הבינוי של קניון ומבנים ציבוריים. כבר היום המרינה בינלאומית ומלאה ביאכטות וסביבה מרכז ימי ומסעדות. ניתן לשכור כאן קייקים, דינגי וכלי שיט שונים.

אחת האפשרויות האלגנטיות יותר היא הפלגה על יאכטה. חברת "מצב הרוח" מוציאה הפלגות ביאכטה של עד 10 אורחים (יש 2 יאכטות ולארועים גדולים ניתן להזמין יותר יאכטות). אפשר לצאת בזוג או בקבוצה להפלגות אינטימיות קצרות, ארוכות יותר וגולת הכותרת – שיט של שעתיים כשבסיומו ארוחת גורמה במרינה. מוצעות ארוחות חלביות או דגים. המחירים נעים מ-500 לאדם בהפלגה זוגית הכוללת 3 שעות (2 הפלגה ושעה ארוחה), ישנה תוספת לארוחת דגים ומחירים שונים לפי אורך ההפלגה, סוג הארוחה ומספר המשתתפים. אחת לחודש, בימי שישי, ישנה הפלגה פתוחה לקהל הרחב שניתן להצטרף אליה בעלות של 500 ש"ח לזוג להפלגת בראנץ'.

אנחנו יצאנו לשיט קצר לאורך החוף. ההרגשה נהדרת. יוצאים מן המרינה לים הכחול ונהנים מהאוויר הנהדר ומהנוף המקסים.

ממש לפני הכניסה למרינה ראינו את מלון לאונרדו אשקלון מכיוון הים. שימו לב כמה כלי שיט יש בים – יש פה המון פעילות ימית!

מלון לאונרדו ולאו ספא

מלון לאונרדו שוכן בסמוך למרינה ומשקיף על הים. המלון, שבו 131 חדרים, מעוצב בהשראת הים והבריכה הגדולה שלו מוקפת פינות ישיבה ו"זולות", מדשאות נעימות, מועדון ילדים ולובי בר. במלון חדר כושר, סאונה וספא. בנוסף, מרכז הכנסים של המלון מציע מגוון אולמות החל מ-30 עד 1200 משתתפים, ויש גם בית כנסת.

ספא המלון נקרא לאו ספא וניתן למצוא בו, בנוסף לשלל העיסויים טיפולי פנים וגוף, הסרת שיער, מניקיור ופדיקור ובעצם כל מה שצריך על מנת להתפנק ולהתגנדר, אפילו פן! מבין שמונת חדרי הטיפולים יש גם חדרים לזוגות וכאלו הכוללים ג'קוזי ענק. יש חבילות נהדרות בשילוב טיפולי ספא – שאלו במלון על חבילת "לילות משי לבנים"! 

מסעדת ויסטה

את ארוחת הצהרים אכלנו בחוף דלילה במסעדת ויסטה שהיא מסעדה בשרית כשרה. המסעדה מעוצבת בטוב טעם וגולת הכותרת שלה הוא הנוף המהמם של חוף הים הנשקף מחלונותיה. 

במסעדה מגישים מגוון מנות כשרות  – פטה כבד, מזטים, קרפצ'ו, סלטים ולחם טרי שנאפה במקום ומנות בשריות שונות. 

מרכז מבקרים מבשלת קרלסברג

מבשלת קרלסברג הוקמה באשקלון ב-1994. ולמה באשקלון? כי מי אקוויפר שיקמה הקרוב לאשקלון דומים בהרכבם למי קופנהגן בדנמרק (מקורה של בירת קרלסברג) ומאפשרים לייצר בירה דומה ככל האפשר למקור! גם הקרבה לנמל הוותה יתרון.

מרכז המבקרים של קרלסברג מפתיע בעיצובו. הוא מוזיאון, אודיטוריום ופאב מעוצב בצורת סירה עתיקה! באיזור הראשי יש מבחר מיצגים שמדגימים את תולדות הבירה. הבירה התגלתה בטעות, במזרח התיכון היא נקראה שיכר, ובמצרים כתבו פפירוסים ושתו בירה.

האודיטוריום מעוצב כולו מעץ, פינות ישיבה עם כסאות מעץ בדומה לקולנוע (מרופדים) של פעם עם שילוב שולחנות קטנים לשתייה. מסביב הכל מלא מיצגים הכוללים בקבוקי בירה ואלמנטים קשורים כשהכל תלת מימדי ומשולב בתאורה עם אפקטים – פשוט מקסים!

אחרי מצגת מעניינת על עובדות הבירה, בה למדנו שהבירה שאנו שותים היום היא ברמה הרבה יותר גבוהה מפעם עם טעם הרבה יותר מדוייק. במאה ה-19 באירופה שיפרו את הבירה. וג'יי סי ג'ייקובסן (בסיועו של לואי פסטר) ייסד את קרלסברג כמו שהיא כיום ובחר את עיצוב הבקבוק שלה בצורת המגדלור הישן שם. שמענו גם על הייתרונות של הבירה. מתברר שבירה מחייה את הגוף אחרי אימון אינטנסיבי. והבירה גם בריאה. כמו שמומלץ על יין אדום, לאשה מומלץ לשתות בקבוק בירה ביום ולגבר שני בקבוקים. אל תדאגו לנושא הקלוריות הבירה עצמה לא משמינה, הבעיה היא בחטיפים שאנחנו מנשנשים ליד!

אחר כך יצאנו לסיור במבשלה, שם לא ניתן לצלם. עברנו שלב שלב תוך צפייה במכשור המתאים במפעל על תהליך ייצור הבירה. בירה מכינים מלתת, כשות, מים ושמרים. השעורה, אגב, מיובאת מעיקר מאירופה. מתחילים עם השעורה בשלבים: מיון, השריה 50 שעות (זה נקרא הנבטה), ייבוש וקלייה. מתקבל לתת ירוק. רמת הקליה משפיעה על הטעם של הבירה. אז מבשלים את הלתת  ומוסיפים כשות. כשות הוא צמח שמעשיר את הבירה בטעמים, ויש הרבה סוגים של כשות. אז מוסיפים שמרים. הסטארטר של השמרים מגיע מקרלסברג בדנמרק ואת השמרים "מגדלים" עם סוכר.  מערבבים את הבסיס (הלתת והכשות) עם השמרים ומתסיסים במיכלי תסיסה בחוץ. אחרי שהבירה מוכנה מכניסים אותה לבקבוקים. כל בקבוק (חלקם ממוחזרים ומנוקים וחלקם חדשים מפיניציה ירוחם) מצולם ב-5 מצלמות ב-13 זויות לוודא שאינו סדוק!

בסיום הביקור חוזרים למרכז המבקרים לטעום בירות שונות ולנשנש. לנשים בקבוצה מציעים משקה בירה-חמוציות. מערבבים חצי כוס בירה עדינה כמו קרלסברג או סטלה ארטואר עם חצי כוס מיץ חמוציות. למי שמכירה את קסטיל רוז' (משקה בירה דובדבנים בלגי) זה קצת דומה ומתקבל משקה אדמוני בטעם פירותי עם בירה – עדין מאוד וטעים!

מרכז המבקרים של קרלסברג מציע סיורים חוויתיים, סדנאות וערבי בירה. הביקור כולל סיור במפעל תוך הסבר מפורט של תהליך הייצור כפי שרואים במפעל. הסיורים והתכנים הם לקבוצות אך בחופשות יש גם סיורים למשפחות הפתוחים לקהל הרחב.

המזרקה המוארת

אם אתם נמצאים בעיר בשעות החשיכה, צאו לראות את המזרקה החדשה הנמצאת בכיכר במפגש רחובות בן גוריון והטייסים. המזרקה הזאת יפה ביום אבל מהממת בלילה – אז היא מוארת! והחודש בורוד לציון חודש אוקטובר – המודעות לסרטן השד. ואם כבר הגענו לנושא נשים, בעיר פועלים לקידום מעמד האשה במלוא המרץ.

 פסטיבל היין

באשקלון תמצאו תמיד מופעי בידור, הצגות, קונצרטים ופסטיבלים. בסיור הגענו בשעות הערב לפסטיבל היין במרכז הכנסים של אשקלון.

בפסטיבל היין, כמקובל, מקבלים כוס בכניסה ובפנים מסתובבים טועמים וקונים יינות במבצעים, יש דוכני אוכל ושתיה והופעה.  

בביקורנו גילינו מקום שוקק מבלים ומלא שמחה!

לסיכום, תגלו שאשקלון היא לא רק עיר חוף נהדרת עם חופים וטיילת מקסימים אלא הרבה מעבר עם מלונות איכותיים, מרינה פעילה, ספורט ימי, ארכיאולוגיה, מסעדות בירה ויין!